Сэр Вальтер Скотт — один из самых знаменитых шотландских писателей. Да и в мировой литературе он известен как основатель жанра исторического романа. Его творчество совпало по времени с расцветом эпохи романтизма. Сам будучи романтиком, Вальтер Скотт с любовью переносил действие в прошлое своей страны. Его наиболее известный роман Айвенго описывает Англию после вторжения норманнов в 11 веке, а его первый роман Уэйверли посвящён якобинским восстаниями, произошедшим всего на несколько десятилетий раньше. Эти романы стали настолько популярными, что близлежащий железнодорожный вокзал, открытый в 1846 году, всего через 14 лет после смерти писателя, как раз назван Уэйверли в честь придуманного им персонажа.

Находясь на службе у короля Георга 4, Скотт сыграл важную роль в объединении Англии с Шотландией, за что получил звание баронета (не путать с бароном - баронеты находятся ступенью ниже настоящих баронов в Британской иерархии) 22 апреля 1820 года.

Вопреки своим позднейшим достижениям в прозе, свою литературную карьеру Скотт начал как поэт. В молодости он был охвачен интересом к немецкой литературе и в 1796 году перевёл несколько баллад Готфрида Августа Бюргера. В это же время он интересовался балладами собственной страны, выискивая их в манускриптах и записывая устные исполнения. Его первыми публикациями стали такие сборники, и даже в позднейших романах он без устали приводит отрывки стихов, как традиционных, так и собственного сочинения. Но что ещё удивительнее, он даже не был писателем по профессии. В 1799 году он получил пост шерифа Селкерка, округа на юго-восточной границе Шотландии. Он получал дополнительный заработок, подрабатывая адвокатом, и писательство тоже было для него такого рода подработкой.

В 1797 году он женился на француженке Шарлотте Карпентер (Шарпантье). У них родилось пятеро детей, и дабы их всех разместить, в 1801 году они купили дом на North Castle Street, всего в паре минут ходьбы от того места, где сейчас стоит его памятник. Живя в Эдинбурге, он 12 лет был президентом Королевского Эдинбургского общества (1820–1832), то есть национальной Академии Наук и Словесности Шотландии, а также 3 года был вице-президентом Общества шотландских антиквариев (1827–1829).

Несчастье постигло его в 1825 году. Случился кризис Британской банковской системы. Печатное издательство Баллантин, основанное близком другом Скотта по его совету и при его финансировании, оказалось в долгах на £130,000. По современным меркам это где-то 15-20 миллионов британских фунтов, колоссальная сумма. Вдобавок к этому горю, в следующем году умерла его жена Шарлотта. Пожалуй, это была низшая точка траектории как творческой карьеры писателя, так и его личной жизни. Но Скотт не сдался. Вместо того, чтобы признать банкротство или попросить денег у своих почитателей, среди которых был сам монарх, он принял решение выбираться из этой ямы самостоятельно, собственным трудом. До конца своей жизни он так и не смог полностью погасить долги, но сильно в этом продвинулся, и популярность его книг даже после смерти принесла ему достаточный доход. Чтобы составить представление о том, сколько он трудился, перечислю, что с 1826 года и до своей кончины в 1832 году Скотт написал 6 романов, 2 коротких рассказа, 2 пьесы, 11 томов трудов по истории и народных рассказов, опубликовал собственный дневник и оставил ещё 7 незаконченных трудов. Пока он трудился, ему пришлось заложить свой дом на Castle Street кредиторам. Но больше чем за дом он переживал, что ему может понадобиться продать своих собак. Он был большим любителем собак и сильно переживал за своих мохнатых компаньонов.

К концу жизни его здоровье сильно ухудшилось, и в октябре 1831 года он предпринял оздоровительную поездку в Италию. Там его радушно приняли зарубежные читатели. По пути назад в Шотландию у него случился инсульт, и он скончался по приезде в семейное поместье Эбботсфорд (чуть южнее Эдинбурга) 21 сентября 1832 года.

Сразу после его смерти был объявлен конкурс на план монумента в честь писателя, и в 1836 году был объявлен выигравший проект. Личность победителя конкурса очень хорошо передаёт дух того времени. Джордж Майкл Кемп был столяром и письмоводителем, но также и романтиком. У него не было архитектурного образования, и зная, что это скорее всего дисквалифицирует его заявку, он сдал свой проект под именем Джона Морво, блистательного архитектора, но вот только 12 века. По счастью, его проект был выбран и завершён 10 лет спустя. На четырёх колоннах над мраморной статуей Скотта возвышается как бы каменный балдахин. В готических нишах расположены статуи персонажей его романов, 64 в общем счёте. В середине сидит сам писатель, отдыхая от работы, книга и перо всё ещё в руках, а подле него лежит любимый пёс Майда. Статуя Скотта и Майды сделаны из ценного Карпатского мрамора, прославленного таким итальянским мастером как Микеланджело, а “готическая” часть монумента сделана из тёмного местного песчаника, из которого были сооружены многие другие исторические здания города. Увы, Кемпу так и не удалось увидеть завершение своей задумки, так как одной туманной ночью в марте 1844 года , за два года до завершения проекта, он утонул в канале по пути домой. Точную причину его падения в воду так никогда не установили, несмотря на большой резонанс этого дела, что лишь добавило известности архитектору-романтику.